Urlaub im Traumland

Bereits Homer widmete Korfu eine Strophe in seiner „Odyssee“, in der er die natürliche Schönheit der Insel besang. Über seine reiche Vegetation verfügt Korfu noch heute. Das milde mediterrane Klima mit vergleichsweise hohen Niederschlagsmengen lässt zahlreiche Gemüse und frische Kräuter ausgezeichnet gedeihen. Darüber hinaus wachsen viele Olivenbäume und Zypressen- und Pinienwälder: Nicht umsonst trägt Korfu den Beinamen „Grüne Insel“. Doch auch wegen seiner traumhaften Strände und Buchten bietet sich die Insel im Mittelmeer als Urlaubsdestination an. Zumal die Anreise keinen Ruhebedürftigen vor große Probleme stellt: Korfu verfügt über einen von zahlreichen Airlines angeflogenen internationalen Flughafen.

Venezianische Bauten, antike Ruinen

Als nördlichste der sieben so genannten Ionischen Inseln liegt Korfu nur knapp zwei Kilometer von der albanischen Küste entfernt. Diese ist vom Gipfel des Pantokrator aus, mit knapp 900 Metern höchster Berg der Insel, bestens zu sehen – genauso wie das herrliche Panorama Korfus mit seinen zahlreichen Sehenswürdigkeiten. Großen Einfluss hatte die mittelalterliche Epoche venezianischer Herrschaft auf das Erscheinungsbild der Insel. So finden sich viele venezianische Bauten auf der Insel, aber auch antike Ruinen wie das verlassene Dorf Palaia Peritheia. Ein echter Hingucker ist zudem der Achillion, ein Palais, den sich die österreichische Kaiserin Sissi Ende des 19. Jahrhunderts für ihre Aufenthalte auf der Insel herrichten ließ.

Enge Gässchen

Hauptstadt der Insel ist eine auf ihrer Ostseite gelegene Stadt, die genauso heißt wie die Insel selbst. Ihre Bewohner sind bekannt für ihre Gastfreundschaft, die engen Gassen für ihre Schönheit. Tatsächlich gehören die engen Gässchen der Innenstadt von Korfu seit 2007 zum UNESCO-Weltkulturerbe. Gerne wird die Stadt als Kombination der Vorzüge Venedigs mit der Attraktivität Neapels beschrieben. Zudem stechen zwei massive Festungsanlagen direkt ins Auge, der Einfachheit schlicht Alte und die Neue Festung benannt. Das ältere Gebäude stammt aus dem 16. Jahrhundert, die Neue Festung wurde erst im 1645 fertig gestellt. Zu den weiteren Sehenswürdigkeiten der Stadt gehören der antike Artemistempel, die Agios-Jason-Sossipatros-Kirche aus dem 11. Jahrhundert oder die beeindruckende Sammlung des Archäologischen Museums.

Willkommen im Tauchparadies

Unter Tauchern genießt Korfu einen ausgezeichneten Ruf. Die Küste der Insel hält einige der imposantesten Tauchreviere Griechenlands bereit. Insbesondere an der Nordost- und Nordwestküste entfaltet die Unterwasserwelt der Insel ihre volle Schönheit. Es sind jedoch weniger die bunten Fischbestände, die einen Tauchgang auf Korfu attraktiv machen. Stattdessen wartet unter Wasser ein mystisch anmutendes Labyrinth aus wilden Felslandschaften, Berghöhlen und Steilwänden. Und mit geübtem Blick entdeckt man mit Geweihschwämmen, Bärenkrebsen, Nacktschnecken oder Höhlengarnelen auch die kleinen tierischen Wunder, die Korfus Küste zu bieten hat. Anfänger brauchen auf den Anblick übrigens keineswegs zu verzichten: Vor allem im nördlichen Teil finden sich viele empfehlenswerte Tauchbasen.

Die griechische Küche ist zwar weltbekannt, in den kleinen Tavernen der Insel sind aber auch Speisen zu bekommen, die man in griechischen Restaurants in Europa oder USA selten oder gar nicht bekommt. In einigen wenigen Tavernen gibt es traditionell keine Speisekarte. Nachdem die Getränke gebracht wurden, wird der Gast vom Chef in die Küche gebeten. Dort werden ihm die Speisen des Tages in den Töpfen gezeigt und man wählt aus. Diese Form der Bestellung sollte der Tourist unbedingt einmal ausprobieren. Vom Preis wird nicht gesprochen, in einer guten, traditionellen Taverna jedoch wird er sich im Rahmen des Üblichen bewegen.

In den letzten Jahren hat sich die Gastronomie mehr und mehr auf den Wunsch der meisten Touristen eingestellt, das Essen heiß serviert zu bekommen. Früher wurde es eher lauwarm gebracht.

Eine Besonderheit der korfiotischen Küche ist die häufige und reichliche Verwendung von Zimt. Bei Moussaka oder Pastitsio ist fast immer eine feine Zimtnote zu schmecken. Weitere, gerne servierte Gerichte sind Sofrito (Kalbfleisch mit viel Knoblauch), Hühnchen, natürlich Lamm, Kaninchen oder Fisch (Dorade, Rotbarbe, Burdetto-Eintopf, Kalamares und seltener, aber besonders delikat, Schwertfisch).

Die Klassiker sind auch auf Korfu der griechische Salat (Grünsalat, Tomaten, Gurken, Zwiebeln und Paprika, serviert mit Essig und Olivenöl sowie Kräutern und als Topping Fetakäse) sowie Tsatsiki, die zu fast zu jeder Mahlzeit gehören. Dazu wird einfaches Weißbrot serviert.

Zum Dessert kennt man entweder sehr süße Baklava, Joghurt mit Honig und Walnüssen oder aber Obst verschiedener Sorten.

Begleitet wird das Essen entweder vom sehr leckeren griechischen Mythos-Bier oder griechischen Weinen. Dazu gehört aber auch Wasser und zum Abschluß ein Uzo (Anisschnaps, mit kaltem Wasser verdünnt). Beim Kaffee kennt man natürlich auch die westeuropäischen Kaffeezubereitungen, der klassische griechische Kaffee wird aber sehr stark und mit dem gemahlenem Kaffe in der Tasse serviert.

Besonders erfrischend ist der gerührte und aufgeschäumte Nescafe, der kalt getrunken wird und auch mit Vanilleeis ergänzt werden kann.

Die griechische Insel Korfu oder Kerkyra (griechisch Κέρκυρα (f. sg.)) ist die nördlichste und zweitgrößte (593 km²) der sieben großen Ionischen Inseln. Sie liegt im Ionischen Meer, jenem Teil des Mittelmeers, an den sich im Norden die Adria anschließt. Korfu liegt dabei etwa auf Höhe des italienischen „Stiefelabsatzes“ und nähert sich im Norden bis auf zwei Kilometer der albanischen Küste. Aufgrund der für griechische Verhältnisse recht üppigen Vegetation wird sie auch „die grüne Insel“ genannt. Mit einigen kleineren Inseln bildet Korfu die Präfektur Korfu. Es gibt einen internationalen Flughafen sowie die Ionische Universität, an der Geschichte, Musik, Sprachen sowie Bibliotheks- und Archivwesen gelehrt werden. Korfu zählt zu den wohlhabendsten Regionen in Griechenland. Der Hauptort ist die gleichnamige Stadt Korfu bzw. Kerkyra.